Maurice SOTIAS (1876-1968)

Chef de travaux de fabrication en brasserie

Maurice Charles Henri Sotias est né le 16 octobre 1876 à Sedan dans les Ardennes. Il est le fils de Gustave Sotias, fabricant de draps à Sedan et de Caroline Zoé Marie Noël. Il épouse à Saulgé (Vienne), le 14 août 1906, Jeanne Yvonne Pillot (1883-1964) née à la Rochelle, fille d’un négociant de cette ville, par ailleurs conseiller général. De cette union naîtront cinq enfants, Hélène (1907), Geneviève (1910), Anne (1911), Élisabeth (1918) et Étienne (1920). Sotias meurt le 21 juillet 1968 à Montmorillon (Vienne).

Après des études secondaires, il est d’abord employé de bureau et en mars 1897, il part à l’armée comme engagé volontaire pour 3 ans au 148^e régiment d’infanterie. Lorsqu’il passe dans la réserve de l’armée active avec le grade de sergent, il entre à l’École de brasserie de la Faculté des sciences de Nancy, dans la promotion 1900-1901. De 1902 à 1906 il exerce les fonctions de chef de travaux de fabrication dans cette école, tout en travaillant à la brasserie de Blâmont (Meurthe-et-Moselle). C’est à l’École de brasserie qu’il fera la connaissance, déterminante pour sa carrière, de Georges Pillot, alors son élève.

Celui-ci est le fils de Maurice Pillot, propriétaire de la brasserie de Saulgé situé à proximité de Montmorillon, dans la Vienne. Vers 1906, la famille Pillot envisage de marier leur fille Jeanne avec un brasseur : cette alliance a pour but pour d’améliorer la gestion technique de la brasserie, qu’ils jugent alors peu efficace. Sotias est recommandé à Henri Baugier, alors directeur de la brasserie, et c’est ainsi qu’il épouse Jeanne Pillot… Un mariage arrangé comme il en existe encore beaucoup à cette époque. En 1919 est créée la société Henri Baugier, Pillot, Sotias et Cie. Georges Pillot, également maire de Saulgé, et Sotias en seront les co-directeurs. On doit à Sotias la création de La grande Conserve, une bière de luxe très réputée. L’entreprise sera rachetée en 1959 par les Brasseries de Champigneulles. Sotias est mobilisé en août 1914 au 66^e régiment territorial d’infanterie. Il termine la guerre en tant qu’officier d’administration de 3^e classe dans le génie. Il est décoré de l’ordre de la Légion d’honneur.

Jean-René Cussenot

Sources d’archives

Archives nationales : dossier de Légion d’honneur (LH/19800035/952/10681), non consultable.

Registre matricule des Ardennes, classe 1896, matricule 1 746.

Sources secondaires

Généalogie de Nicole Fauquenot et actes d’état civil.

Patrimoine industriel de Poitou–Charentes : Moulin à papier, brasserie et malterie de Montmorillon, minoterie, Saulgé (Vienne). Source en ligne consultée le 30 août 2012.

Documents fournis par Nicole Fauquenot, nièce de Maurice Sotias.