Jean BERNEZ (1864-1937)

Chargé de travaux pratiques de géologie

Jean Blaise Théodore Bernez est né le 15 mai 1864 à Raon-aux-Bois, dans les Vosges. À sa naissance, son père, Jean Blaise, exerce la profession de manœuvre. Sa mère, Marie Anne Vaubourg, est sans profession. Vers 1883, la famille s’installe à Ahéville dans les Vosges, où le père déclare être vigneron et la mère brodeuse. Après le décès de cette dernière, le père de Bernez épouse à Lunéville, en secondes noces, Marie Anna Dévot (1866-1930). De ce deuxième mariage naissent trois enfants : Édouard Constant Théodore (1890-1949), Anne Marie (1896- ?) et Pierre Théodore (1895-1914). Anne Marie épousera Émile Schwartz, garçon de laboratoire d’hygiène à la Faculté de médecine de Nancy qui remplacera son beau-frère à son départ en retraite en 1929. Le troisième fils de Bernez, Pierre Théodore, sera garçon de laboratoire d’analyses à l’institut chimique de cette même faculté, de février à octobre 1913. Engagé volontaire en octobre 1913, il disparaît en septembre 1914 lors des premiers combats au Chemin des Dames, dans l’Aisne. Jean Blaise meurt à Vandoeuvre-lès-Nancy, le 24 mai 1937.

Jean Bernez commence sa carrière en tant que jardinier à Ahéville. En décembre 1885, il effectue son service militaire au 16^e bataillon de chasseurs à pieds. L’armée le met en congé en septembre 1888. En janvier 1892, il est recruté comme garçon de laboratoire de géologie à la Faculté des sciences de Nancy. En 1894, il cumule pendant quelques mois cette fonction avec celle de concierge de la Faculté de médecine de Nancy. Il est à signaler que durant l’année 1917-1918, il est chargé d’assurer les travaux pratiques de géologie à l’Institut agricole de la Faculté des sciences de Nancy avec une indemnité de 50 francs. Cette nomination exceptionnelle est très probablement liée à la mobilisation de nombreux enseignants durant la Première Guerre mondiale.

À partir de janvier 1920, Bernez se voit en outre chargé de la fonction de gardien du musée de géologie avec une indemnité allouée par la ville de Nancy. La même année, le doyen de la faculté des sciences, Paul Petit*, salue auprès du recteur les compétences de Bernez qui dépassent, selon lui, celle d’un garçon de laboratoire : « Bernez est comme vous le savez un ancien et excellent serviteur qui a rendu et rend encore les plus grands services ; il joue, souvent, plus le rôle d’un préparateur que celui d’un garçon ayant acquis la connaissance des fossiles. » Bernez reste cependant garçon de laboratoire jusqu’à son départ en retraite en mai 1929.

Jean-René Cussenot

Sources d’archives

Archives nationales : dossier de carrière (F/17/24042).

Archives départementales des Vosges et Archives municipales des communes de Lunéville, Nancy et Vandœuvre.

Fiche matricule militaire N° 653 des Vosges, classe 1884.

Ministère de la Défense, Mémoire des hommes, morts pour la France : fiche de Pierre Théodore Bernez.